Los daneses pagarán €100 por vaca en el primer impuesto de carbono sobre la producción de alimentos. Meses de discusión polémica culminan en el acuerdo del gobierno de coalición sobre una tarifa anual por emisiones de ganado.
Dinamarca está planeando implementar el primer impuesto de carbono sobre la agricultura, lo que resultaría en una tarifa anual de más de €100 por las emisiones de gases de efecto invernadero de cada vaca.
Una tonelada de emisiones equivalentes de dióxido de carbono de vacas, cerdos y otros animales estará sujeta a una tasa impositiva efectiva de DKr120 (€16), según lo acordado el lunes por la noche por la coalición gobernante en Dinamarca después de meses de discusiones polémicas con asociaciones comerciales y organizaciones ambientales.
Casi una cuarta parte de todas las emisiones (incluidos los cambios en el uso de la tierra) provienen de la industria de producción de alimentos, y las naciones están librando una batalla cuesta arriba para reducir las emisiones sin poner en peligro la seguridad alimentaria.
Las emisiones de gases de efecto invernadero aumentan cuando los animales rumiantes, como ovejas y vacas, consumen pasto que contiene fertilizantes nitrogenados sintéticos, lo que a su vez libera metano. Once por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero provienen del ganado, con casi dos tercios provenientes de vacas.
Apenas meses después de que los granjeros de toda Europa protestaran contra las restricciones ambientales de la UE, el acuerdo danés sienta las bases para que la tarifa sea adoptada en 2030. La primera ministra danesa y de centro-izquierda, Mette Frederiksen, expresó su esperanza de que el impuesto "abra el camino hacia adelante a nivel regional y mundial" para tales esfuerzos.
Sin participar en las negociaciones, el grupo de granjeros Baeredygtigt Landbrug criticó el acuerdo de inmediato, mientras que tras bastidores, varios grupos ambientales argumentaban que el impuesto era ineficaz debido a demasiadas deducciones.
Según Peter Kiær, jefe de Bæredygtigt Landbrug, quien expresó su opinión como "loco", la medida obstruiría las inversiones en tecnología necesarias en una nación que se encuentra entre las más conscientes del medio ambiente en el mundo en lo que respecta a la agricultura. "Los granjeros no están siendo escuchados por el gobierno".
Se espera que el impuesto, con una tasa nominal de DKr300 por tonelada de CO₂ equivalente en 2030 y aumentando a DKr750 por tonelada de CO₂ equivalente en 2035, sea aprobado por el parlamento danés más adelante este año. Con el fin de incentivar a las granjas a reducir las emisiones, el impuesto se implementará gradualmente, con una deducción básica del impuesto del 60% durante los primeros dos años.
Según el grupo de investigación ambiental Concito, una vaca danesa promedio emite seis toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente anualmente. Si se aplicara la tasa reducida de DKr120, se deberían abonar alrededor de DKr720, o €96.50. El nuevo gravamen afectaría a todos los productores de cerdo en la nación, aunque las emisiones de las vacas son mucho mayores. El país exporta una gran cantidad de productos porcinos y lácteos.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura en Dinamarca son las más altas, según el ministro de Medio Ambiente del país, Lars Aagaard. "Esto no es sostenible", dijo. "El sector agrícola debe desempeñar un papel en la creación de un futuro sostenible".
El líder del Consejo Danés de Agricultura y Alimentos, Søren Søndergaard, declaró: "Hemos tenido éxito, contra todo pronóstico, en lograr un modelo de impuestos donde el agricultor puede evitar por completo el impuesto" en referencia a la adopción de soluciones climáticas autorizadas y económicamente viables.
Sin embargo, Peder Tuborgh, CEO de la cooperativa lechera danesa Arla Foods, expresó su preocupación de que el sistema impositivo pueda golpear injustamente a algunos granjeros, en particular a los productores orgánicos, que estaban haciendo todos los esfuerzos para reducir sus emisiones. Instó a los legisladores a investigar este asunto más a fondo.
Para reducir las emisiones de metano, Nueva Zelanda abandonó el mes pasado los planes de imponer un cargo similar a los granjeros que crían ovejas y vacas.
Entre las posibles soluciones que está considerando la Comisión Europea para el establecimiento de un sistema comercial de emisiones agrícolas en toda la Unión Europea se incluye hacer que los agricultores y propietarios de tierras paguen por sus emisiones de su propio bolsillo.
Es "fundamental" que el impuesto esté "anclado en Europa" en lugar de que Dinamarca actúe sola, según Kristian Hundebøll, director ejecutivo del Grupo DLG, una cooperativa propiedad de 25.000 granjeros daneses y una de las empresas agropecuarias más grandes de Europa.
Durante un evento reciente en Bruselas, Alexandre Paquot, subdirector general del brazo climático de la Comisión, dijo que debería haber un "nuevo caso de negocio y nuevas oportunidades para los agricultores" si el sistema de comercio de carbono del bloque se extiende a la agricultura.